Comentario

En España, durante el siglo XVI, se desarrolló un importante proceso constructivo orientado a sustituir las antiguas catedrales medievales -Salamanca, Segovia, Plasencia, Valladolid- y dotar de otras nuevas a aquellas ciudades de los territorios reconquistados que no disponían de edificios adecuados y que venían utilizando para el culto la antigua mezquita -Granada, Málaga, Córdoba, Jaén, Guadix-. Tanto en un caso como en otro este proceso era la continuación de una práctica secular ininterrumpida que tendrá su proyección en la construcción de la serie de las catedrales americanas. En América, el programa de construcción de catedrales obedecía a unas razones similares: dotar de edificios religiosos adecuados y representativos a las nuevas sedes episcopales. Tanto en España como en América la función que desempeñaban no era exclusivamente religiosa. Al establecerse una asociación entre religión y poder, como monumento de representación y prestigio, las catedrales jugaban un importante papel en la configuración e imagen de la ciudad.En Andalucía algunas catedrales -Granada, Guadix, Málaga o Almería- fueron instrumentos fundamentales para establecer la delimitación y la imagen del dominio cristiano de un territorio recién conquistado. Algunas intervenciones en edificios musulmanes como la construcción de una catedral en el centro de la mezquita de Córdoba, de un campanario con la estatua giratoria de la Fe (Giralda) sobre el alminar de la mezquita almohade de Sevilla, o la catedral de Jaén, construida en el emplazamiento de la antigua mezquita, establecieron "una imagen de dominio y una delimitación ideológica de un territorio recuperado". En este sentido, las catedrales americanas constituyeron parte de un mismo proceso como "configuración ideológica de un territorio conquistado".Ahora bien, esta interrelación entre los programas catedralicios americano y español no debe establecerse tan sólo realizando la comparación entre los edificios que han llegado a nosotros de uno y otro lugar. Porque, con frecuencia, en la construcción de algunas catedrales españolas se planteó una determinada solución que después fue abandonada pero que pasó a América. Es el caso del proyecto primitivo para la cabecera de la catedral de Sevilla, muy distinto del resultado actual, y que encontramos en la catedral de Santo Domingo. Comenzada en 1512, el impulso principal de las obras se debe al prelado Alejandro Geraldini (1520-1525) no teniendo lugar su consagración hasta 1541. La catedral de Santo Domingo es un edificio gótico de tres naves -la central el doble de ancha que las laterales estableciendo una modulación por tramo A, AA, A-, cubiertas con bóvedas de crucería. Las naves laterales tienen un testero plano y la central una capilla mayor poligonal a la manera de la solución del proyecto primitivo de la catedral de Sevilla.